手元が見えにくい

スマホ老眼の原因

眼の調節力が低下する

遠くを見ている時

視力の高い人は通常通りはっきりと遠方を見ることができます。また、視力が低い人も、眼鏡やコンタクトレンズを装用すれば問題なく見ることができます。

スマホを見るとき

遠方を見た直後にスマートフォンを近距離で見ようとすると、目のピント調節機能が対応できずにうまく見ることができなくなります。

近くにピント合わせをします

近距離の対象物を見る際には、目の中の水晶体というレンズの厚みを増加させることでピントを調節します。

スマホ老眼の状態

上記の通り、スマートフォンを長時間視聴し続ける習慣があると、常に目の水晶体が緊張状態になることで目のピントが近距離のまま固定されてしまい、遠方を見るときにピントが合わせづらくなってしまいます。また、水晶体の緊張状態が持続することで、目の疲労感も増大します。
また、このような習慣が長期化すると、水晶体の調節力そのものが低下して近距離の対象物も見えづらくなる恐れもあります。
このようなスマホ老眼にならないためには、スマートフォンやタブレット端末などの長時間使用を控え、適度に休憩を挟んだり意識的に遠方を見るように心がけることが大切です。

眼筋のバランスが崩れる

目には、眼球の動きをつかさどる６本の外眼筋という筋肉があります。正常な状態では、この外眼筋が左右ともにバランスよく機能していますが、スマホ老眼になるとこのバランスが乱れてバラバラな動きをするようになり、物が二重に見える、遠近感や立体感が認識しづらくなる、眼精疲労などの症状を引き起こすようになります。
スマホ老眼の診断では、輻輳（内寄せ）や下方回旋（下目）などを行い、眼筋の状態を確認します。

「老眼」と「スマホ老眼」の違い

前述通り、老眼とは加齢によって目のピント調節機能が低下し、近距離の対象物のピントが合いにくくなる状態を言います。一方、スマホ老眼はスマートフォンを長時間至近距離で見続けることで、目の毛様体筋が常に緊張状態となり、老眼と同様にピント調節機能が低下した状態を指します。多くは一時的な症状のためすぐに回復しますが、慢性化すると重篤な症状を引き起こすこともあるため、注意が必要です。
なお、近視や遠視は、眼軸の長さや水晶体・角膜の屈折異常が原因のため、老眼とはまったく異なる症状です。

パソコンよりスマホが懸念される理由

近年、パソコンやスマートフォン、タブレット端末などの画面を長時間見続けることで様々な目の障害を引き起こすVDT（Visual Display Terminal）症候群の患者様が増加傾向にあります。厚生労働省では、これら電子機器を日常的に使用する労働者の90％以上が、何かしらの目の異常を訴えていると報告しています。パソコンを長時間使用している人も注意が必要ですが、特にスマートフォンやタブレット端末の場合は、小さな画面の小さな文字を至近距離で長時間見続けることが多いため、パソコンに比べて目の負担は増大し、老眼のような症状を引き起こしやすいとされています。
近年では、仕事以外の時間もスマートフォンでSNSやゲーム、ネット記事の閲覧などを習慣的に行い、ほぼ1日中スマートフォンを見続けている状態の人も多く見られます。心当たりのある方は、スマートフォンの使用を控える、適度に目を休める、意識的に遠方を見るようにするなど、目の負担を軽減させるよう心がけることが大切です。